Rubéola congênita

Drauzio – Os médicos antigos chamavam de cicatriz sorológica essa marca que as infecções deixam no sangue. Mesmo a rubéola, que é uma doença de curso benigno e assintomática na maioria dos casos, deixa esse sinal. Por isso, na fase adulta, muitas pessoas descobrem que tiveram rubéola na infância quando colhem sangue. Como uma doença que não apresenta morbidade nenhuma pode ser tão grave durante a gravidez?
Jorge Amarante – O vírus da rubéola é chamado de teratogênico, pois tem a capacidade de provocar alterações nos tecidos em formação. Por isso, quanto mais no início da gestação a mulher for infectada por ele, maior é o dano para a criança. Nos últimos meses, o impacto tende a ser menor sobre o feto. Ou seja, nos primeiros três meses da gravidez, os tecidos do feto são muito imaturos e qualquer interferência viral provoca comprometimento mais intenso do que provocaria em tecidos já formados.

Drauzio – Essas alterações ocorrem porque o vírus da rubéola atravessa a placenta e tem predileção pelos tecidos fetais. Quais são os mais vulneráveis?
Jorge Amarante – Exatamente. Em geral, o vírus da rubéola tem predileção por tecidos do sistema nervoso e por tecidos cardíacos, mas pode provocar também alterações ósseas. A fontanela ou moleira da criança, por exemplo, que deveria fechar-se com o tempo, permanece aberta e podem permanecer abertos também os dutos do coração.
Outro exemplo: como os olhos nada mais são do que prolongamentos cerebrais - na verdade, são a parte do cérebro que capta a imagem porque a outra está coberta pela calota craniana -, essa predileção pelo tecido nervoso pode provocar cataratas, cegueira e microftalmia.

Drauzio – O que é microftalmia?
Jorge Amarante – É um tipo de malformação dos olhos, que não crescem. Globos oculares pouco desenvolvidos não preenchem a fossa ocular, o que dá uma impressão muito ruim. 

Drauzio – Esse acometimento do cérebro pode provocar retardo mental?  
Jorge Amarante – Pode.

Drauzio – O vírus da rubéola é abortivo?
Jorge Amarante – Abortivo, ele não é, mas as graves alterações dos tecidos fetais causadas por ele podem inviabilizar o nascimento da criança e a gestação é interrompida.

Drauzio – Há como reconhecer se o feto foi atingido pelo vírus e vai apresentar malformações ainda durante a gravidez?
Jorge Amarante – Existem técnicas para verificar a presença ou não do vírus da rubéola na circulação sangüínea ou no líquido amniótico (líquido que envolve o feto dentro do útero materno), que permitem identificar a infecção e se há algum dano instalado capaz de inviabilizar ou comprometer a qualidade de vida da criança.

Drauzio – O vírus da rubéola pode infectar mais de uma vez a mesma pessoa?
Jorge Amarante - As reinfecções são raras, mas podem acontecer em mulheres vacinadas ou que já tiveram rubéola. Isso ocorre porque, ao longo dos anos, os anticorpos caem e a mulher se torna suscetível à nova infecção. No entanto, na maior parte das vezes, esse evento não leva à viremia, ou seja, não há vírus circulando na corrente sangüínea da mãe. Ora, se não circulam no sangue materno, não há vírus na placenta e a criança em formação será preservada do acometimento de malformações.
De qualquer modo, embora a reinfecção possa aumentar a produção de anticorpos IgM, o impacto disso no feto costuma ser mais limitado e menos grave.