Produção científica

Drauzio – Como era o ambiente cientifico, quando você começou a trabalhar no Instituto Butantan?
Willy Beçak – O ambiente era composto basicamente por médicos. Parte deles se dedicava ao estudo de doenças parasitológicas ou transmissíveis e parte, ao estudo das serpentes e de seus venenos. A produção do Instituto, por excelência, era de soros antiofídicos contra vários tipos de serpente e de soros antipeçonhentos, em especial, contra o veneno de aranhas e de escorpiões.
Mais tarde um pouco, teve início a produção de vacinas contra a varíola, por exemplo, que era uma doença contagiosa prevalente no Brasil. Ela era preparada em escarificações de carneiro com o vírus vaccínico, isto é, um vírus atenuado.

Drauzio – No final dos anos 1960, trabalhei na enfermaria de varíola do Hospital Emílio Ribas, quando a doença era mesmo prevalente. A vacinação mudou esse quadro. Que outros produtos foram desenvolvidos no Instituto Butantan, que reverteram em ganhos para a saúde da população naquela época?
Willy Beçak – Além dos soros contra o veneno de animais peçonhentos, o Butantan passou a fazer as vacinas anti-rábica, contra tétano, coqueluche e tifo e a BCG, que continuam sendo produzidas até hoje.