Demência em idosos
Objetivo da pesquisa com idosos
Seleção dos participantes
Método aplicado
Prevalência e sintomas
Fatores de risco
Estilo de vida
Conclusões da pesquisa






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Dr. Cassio Bottino é médico psiquiatra. Trabalha no Instituto de Psiquiatria da Universidade de São Paulo e conduziu um trabalho de pesquisa com cerca de 2.700 idosos para verificar a prevalência de distúrbios cognitivos nessa faixa etária.



Estilo de vida


Drauzio E quanto aos fatores de risco ligados ao estilo de vida?
Cássio Bottino – Esse tema foi incluído no questionário em 2001, quando estávamos planejando o estudo e começaram a surgir os primeiros resultados de pesquisas realizadas na década de 1990, nos Estados Unidos e Europa, mostrando a associação entre hábitos de vida saudável e redução do risco de desenvolver demência. Esse é um aspecto da pesquisa a respeito do qual temos muita curiosidade e que estamos começando a analisar.

DrauzioComo você descreveria esses hábitos saudáveis?
Cássio Bottino – São considerados hábitos saudáveis as atividades intelectuais de maneira geral, por exemplo, jogos, leitura, visitas a museus e prática de atividade física.


DrauzioVamos começar pela importância da atividade física.
Cássio Bottino – Ficou claro que no grupo de idosos que não têm o hábito de praticar atividades físicas, o risco de transtorno cognitivo foi bem maior, praticamente o dobro, se comparado com o grupo daqueles que fazem caminhadas, mesmo caminhadas leves, jardinagem, etc.
Outro aspecto interessante refere-se aos idosos que mantêm uma ocupação, incluindo aí o trabalho voluntário. Nesse grupo, foram observados também menos casos de suspeita de demência.

Drauzio Será que os idosos que estão trabalhando aos 80 anos conseguem fazê-lo porque não desenvolveram nenhum distúrbio importante de cognição ou será que não desenvolveram esse distúrbio porque se mantiveram trabalhando? É possível caracterizar esse dado rigorosamente?
Cássio Bottino – Essa é uma questão que um estudo transversal como o nosso não consegue responder. Ele funciona como uma fotografia que reflete a situação dos idosos investigados num determinado momento. Para ter uma idéia mais conclusiva, é preciso fazer um seguimento dessa população durante dois ou três anos. Só assim será possível estabelecer uma medida mais fiel da associação entre hábitos e atividades e o aparecimento de casos de transtorno cognitivo.
No entanto, estudos recentes desse seguimento feitos em outros países mostram que a prática de exercícios físicos e principalmente a manutenção de atividade intelectual, como leitura e jogos, parecem constituir fator de proteção importante.

Drauzio Que jogos são esses aos quais você se refere?
Cássio Bottino – Jogos de carta ou jogos de tabuleiro, como xadrez e damas, por exemplo. Num estudo feito em Chicago (USA), os pesquisadores observaram que a atividade intelectual era mais importante do que a atividade física em termos de proteção contra o aparecimento de demência no futuro.
Nosso estudo também mostrou que, além da atividade física e da ocupação, o hábito de ler, de jogar e mesmo de fazer palavras cruzadas diminuía o risco de comprometimento cognitivo.

Drauzio Existe alguma diferença nos resultados quando os idosos vivem na companhia de famílias numerosas e quando vivem isolados?
Cássio Bottino – Esse é um dado que ainda estamos analisando. No entanto, já sabemos que nos viúvos, independentemente do sexo, é maior a freqüência de comprometimento cognitivo. Vale mencionar que, na amostra populacional por nós pesquisada, havia mais ou menos 2/3 de mulheres e 1/3 de homens, dado que esperávamos encontrar e que se explica pelo fato de as mulheres viverem mais do que os homens.

DrauzioA pesquisa revelou se esses distúrbios são mais freqüentes entre os homens ou entre as mulheres?
Cássio Bottino – Nós observamos freqüência um pouco maior entre as mulheres, mas não é uma diferença significativa. Essa discussão faz parte da literatura sobre o assunto. Alguns estudos já mostraram que o risco nas mulheres é maior, pelo menos quando se trata de algumas doenças como a Doença de Alzheimer.
Acredito que, no final da pesquisa, será possível identificar casos de demência provocados por problemas cerebrovasculares, degenerativos do tipo Alzheimer e se a variável sexo tem influência no aparecimento desses distúrbios.